Nous avons publié et article tardivement en raison de la connectivité préhistorique à bord de notre croisière dans la baie de Ha Long… 🙂
Aujourd’hui, nous avons opté pour un tour guidé d’Hanoï en groupe, ce qui n’est pas habituel pour nous, car nous préférons généralement être seuls. Cependant, les deux expériences précédentes avec des guides trop loquaces nous ont incités à changer d’avis. Cette journée s’est avérée excellente, et nous avons fait la connaissance de personnes venant de divers pays avec lesquelles nous avons pu échanger, notamment lors du dîner.
Notre guide Lee était motivé par les pourboires et nous sollicitait constamment pour prendre nos photos. Pourquoi pas…
Nous avons reçu beaucoup d’information de Lee :
Le Vietnam abrite une population de plus de 99 millions d’habitants, dont environ 8 millions résident à Hanoï. En tant que pays communiste, plus de 70% des habitants ne pratiquent pas la religion, préférant plutôt vénérer leurs ancêtres, une pratique largement répandue.
Notre premier arrêt fut à la pagode Trấn Quốc. Il est le plus ancien édifice bouddhiste d’Hanoï. Nichée sur une petite presqu’île du lac de l’Ouest, elle a été érigée au VIe siècle, partiellement reconstruite au XVIIe siècle.
Considérée comme le centre du bouddhisme pendant les siècles, cette pagode revêt une grande importance spirituelle. Elle est vénérée par les bouddhistes, les visiteurs vietnamiens et étrangers.
Nous avons pris quelques libertés en prenant des photos, même si cela n’était pas autorisé. Cependant, plusieurs membres de notre groupe faisaient de même. Les lieux étaient empreints de couleurs vives et écarlates.
Après notre retour dans le bus, Lee ne cessait de nous fournir des informations supplémentaires. Connaissant l’histoire de la guerre du Vietnam avec les Américains, j’ai été quelque peu surpris qu’il se concentre davantage sur les mauvais traitements que la population a subis sous la domination française.
Notre prochain arrêt fut au temple de la Littérature. Fondé en 1070 par le troisième empereur de la dynastie Ly, ce temple, dépourvu d’un objectif strictement religieux, remplissait la fonction d’une académie confucéenne. Il servait de lieu d’études aux fils de sang royal, ainsi qu’aux fils de mandarins et de l’aristocratie. Ces étudiants aspiraient à devenir des lettrés et hauts fonctionnaires, désignés sous le nom de « Fils de la Nation ». L’enseignement dispensé dans ce temple s’étendit de 1076 à 1915.
Nos photos de touristes…
Sur le billet de banque de 100,000 VND.
Ci-bas, texte datant du 9ᵉ siècle… ‘error 404 ?’
Ne bougez pas… pho mát, cheese en vietnamien.
Le circuit avait organisé un repas en groupe où les plats étaient disposés devant les convives, leur permettant de se servir eux-mêmes. Nous avons rencontré des personnes en provenance d’Italie, des États-Unis et de Turquie, ce qui a constitué une expérience enrichissante d’échange avec eux.
On se sentait chez soi… comme décrit sur cette cannette de Sprite 🙂
La prochaine étape nous a conduits au Mausolée de Hô Chi Minh. Cet édifice a été érigé afin d’abriter la dépouille du fondateur de la République démocratique du Viêt Nam, décédé le 2 septembre 1969. Ils nous ont assuré que c’est son corps, mais subsiste encore un léger doute… depuis 1969 ?
Aucune prise de photos ni de sacs n’était autorisée lors de cette visite. De nombreux militaires étaient positionnés pour surveiller la foule. Nous devions maintenir nos mains le long du corps et ne pas nous arrêter. La dépouille de l’ancien président était placée dans une enceinte vitrée, semblable à un salon funéraire. Les Vietnamiens témoignent d’un profond respect envers leurs aînés et, surtout, envers leur fondateur.
Voici la seule photo que j’ai réussi à capturer de l’événement, une fois à l’extérieur.
Le palais présidentiel est la résidence officielle du président de la république du Viêt Nam et il était impossible d’approcher.
Étang aux carpes derrière le palais.
Traverser les rues d’Hanoï exige un certain sang-froid. Il faut littéralement affronter l’arrivée des nombreux scooters et voitures en s’engageant simplement dans la rue. Les véhicules vont toujours vous éviter, à condition de ne pas s’arrêter ou d’être imprévisible. C’est quand même intéressant la nuit… Jusqu’à présent, tout va bien, mais plusieurs motos nous ont frôlées de près les jambes.
Après avoir fait une pause dans un lieu fréquenté par les touristes, que Suzanne et moi appelons des TT (Tourist Traps) nous avons ensuite visité le musée d’Ethnographie, où nous avons acquis des connaissances sur les 54 ethnies qui coexistent dans le pays.
La visite la plus intéressante, pour nous, fut celle de la prison Centrale.
Les Vietnamiens semblent toujours mécontents du sort qu’ils ont connu aux mains des Français. Du XIXe siècle à 1954, le Vietnam faisait partie d’une colonie française connue sous le nom d’Indochine française.
La prison appelée Hoa Lo a été utilisée pour interner des pilotes militaires américains capturés pendant la guerre du Vietnam. Environ 500 d’entre eux ont enduré des conditions de vie extrêmement difficiles, et l’établissement a été surnommé l’Hanoï Hilton par beaucoup. Le père de Rick Means, mon navigateur lorsque je pilotais des F-4 aux États-Unis, a été capturé et a passé six ans là-bas. Cette visite a été profondément émouvante pour Suzanne et moi.
Notre périple s’est achevé au théâtre de marionnettes sur l’eau, un spectacle ancien remontant à plus de mille ans, initialement conçu par des agriculteurs pour relater des récits de leur époque. À l’origine, ces représentations se déroulaient au cœur des rizières du delta du fleuve Rouge, dans le nord du Viêt Nam.
Cependant, en raison du volume sonore excessif de la musique, nous avons dû quitter prématurément, après seulement dix minutes…
Demain, nous nous embarquons pour notre croisière de trois jours dans la baie d’Ha Long…